平城九王爷府出门左拐，有一条破旧的菊子胡同，胡同深处的大院儿，叁进叁出，原本是一位清末重臣给自己的爱妾建的别苑。听闻当年那重臣刚得了西太后的喜爱，在一次大宴上头，他大着胆子想要老佛爷一幅字来讨自己爱妾的欢心，因那爱妾名字里头有一个菊字，又生的漂亮，老佛爷趁着醉意赐了“菊姿”二字，如此连带着那整条胡同也有了名儿。
没过几年，重臣得病没了，这院子也就被人抢了去，只是好歹那院子牌匾上的两个字儿尚撑些脸面，便被保存了下来，再往后，宣统退了位，大清没了。乱战之下，平城被北方的一个荣大帅给占了，那荣大帅倒也没有在平城多待，留下了一个师来镇着，自个儿又回了西北老窝。
只是如此几次叁番的折腾，这院子也破败了下来，如今并没人晓得这大院子到底是谁家的，既没主人来认，空着便也是空着，这满平城里头多的是没地方住的穷苦人，一个接着一个的搬进来，你占个屋子，他占个回廊，大家肩挨着肩头做了相邻，倒是叫这破落的院子又活泛了起来。
可若要问你住着的地儿，叫什么名儿？大家伙儿多半要面面相觑，随后犹豫着回你一句：“约莫是叫个什么菊子胡同的吧？”
“菊，什么子？”
“你亲娘老子的子！”
菊姿这样文雅的字眼儿，不适合连学都没上过的苦出身人。
十一月的平城尚未落雪，天气灰扑扑的像蒙了一层毛玻璃，最里面院子的天井中，水缸子里已经结了厚厚的冰碴，冰面上搁着半个从当中破开的葫芦，平常都是用作舀水的，被冒着白气的冰面一冻，脆生的葫芦面早裂开了细细的碎纹。
稍远处，日头才从掉了大半的绿色琉璃瓦檐角上冒出了个角，院子正中的屋门开了，一身灰黑厚袄子的林宗祥迈了出来，威严方正的脸上难得的露着一丝喜色。
往前迈了一步，一手叉了腰，一手往上一扬，提气喊道：“晨起练功喽！”
师承谭派的嗓子，酣畅淋漓直冲九霄，直绕了大院几个来回，叫起了平城的头一岔买卖人。
堂屋的门应声而开，剃了平头的贺昀天正两手提着棉裤腰跨出了门槛，朝立在院子当中的人望一眼，笑道：“师父早。”
林宗祥见到来人，面上喜色更甚，直往前迈了几步，一手拍在贺昀天的肩上，道：“把师弟们都喊起来，今儿晚上许你们顿好吃的。”
“有喜事？”
贺昀天一听，俊朗的脸上即刻冒出几分灵光来，瞪了眼朝师父凑去。
林宗祥朝他瞅一眼，颇有些意味深长的意思，末了也没再开口，只哼着调儿出了院门。
估计是出去采买置办了，贺昀天边想着，忙扭身进了堂屋。
熏了一整晚的屋子里气味难闻，方才还不觉着，如今才从外头进来，那脚臭味道夹杂着尿骚气直往鼻子里头钻。
贺昀天忙捂住口鼻，朝后一脚踹开了木门，天光顺着门缝钻了进来，照着里头一亩叁分地的地方，一眼就能瞅完。
正对着屋门的，是一条灰砖摞起的大炕，上面铺了草席，眼下一个一个的脑袋正紧挨着，因在炕头的灶里头烧了柴，如今还是热着的，原先众人正睡的熟，被那突然灌进来的冷风一吹，个个怨声载道。
贺昀天笑看着几个师弟如泥鳅一般在被窝里头拱着，连鞋都不脱，一跃跳上了炕沿，扯住了被子的一角往起一掀。
被窝里的泥鳅便个个都藏不住了，护头的护头护腚的护腚，众人笑嚷一阵，却是都精神了起来，穿了衣裳各自去整理。