不过楚珩可没打算就此放弃，他静静出了会神，要不着痕迹拆算这桩姻缘，只能徐徐图之。撇开皇帝的身份，重新与她认识，待纪雨宁自愿做主和离之后，再堂而皇之地接她进宫，不是皆大欢喜？
郭胜：……听起来也并不光明磊落多少。
不过皇帝向来性子倔，他也不好劝得，只讪讪道：“那陛下打算如何做呢？”
楚珩看着身上刺绣精美的衣饰，叹道：“先从装穷开始吧。”
怜爱怜爱，多少爱情的萌芽都是从怜悯开始的。纪雨宁外冷内热，要争取她的注意，就得先博得她的同情——正好他因为苦夏瘦了许多，看起来已够可怜了。
郭胜：……他怎么觉得自家主子才是那祸国殃民的杨贵妃呢？这心眼都快赶上妲己褒姒之流了。
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纪雨宁是个有主意的人，比起买办，她更愿意相信自己的眼睛。虽然不曾抛头露面做过生意，可毕竟打小耳濡目染，纪雨宁对于市面上物价优劣这些十分敏锐。
她知道在哪儿能买到最物美价廉的冰块。
玉珠儿掂了掂厚实的钱袋子，咧嘴笑道：“谁让老太太自个儿懒，又不肯出来盯着，说不得这剩下的都入了咱们私囊；若是打买办手里经过，东西不好不说，且费银子。”
纪雨宁轻轻掩唇，沉默不语。老太太平时但凡对她好些，她也不会占那把老骨头便宜——这回不过是给她点教训，省得成天从门缝里看人，把人瞧扁了。
如今市面上的冰有两种，一种是冬天存放，夏天取来售卖，另一种则由硝石制得——价钱贵不说，还有股怪味，只能用来应急。
当然还有更高档的，直接从雪山上凿冰装桶，再运来京城，这种一般只做贡品，寻常人不易见到，胜在冰质坚硬，经久不化，且有股天然的甘甜味。
纪雨宁只瞥了眼便移开视线，指着廊下，“这桶怎么卖？”
如今天气暑热，冰也紧俏，一般都需要提前预定，再凭票购买。不过纪雨宁也算这家熟客了，因此那老板见了她还是眉花眼笑——遇上这张脸也没法生气不是？
他大致说了个数字，纪雨宁在心底估测一回，与预算差不多，本来还应货比三家，可这一带实在潮闷，纪雨宁走了半天也是香汗细细，便点头道：“先装五桶吧。”
瘌痢头老板愉快应声，吩咐下去，“小三子，你来替这位夫人送货。”
这店里的伙计纪雨宁多半是见过的，只不记得有个小三子，是新雇的？
来人穿着一身短褐，低眉顺目，虽晒了半天太阳，却依旧肤光耀眼——作为干苦力活的，未免太白皙了些。
等他到了近前，纪雨宁方诧道：“是你？”
那天在归元寺见着还有点读书人模样，今日怎么就落魄至此了？
楚珩抬手擦了擦额上汗珠，讪讪道：“家中寄来的盘费恰好用完，不得已，只好以此谋生。”
果然是应试的举子，是入了今年秋闱吧？
纪雨宁随口问道：“怎么不靠字画为生？”
看起来不像那等没才学的，何至于跟伙夫粗汉厮混在一起。
楚珩扬起一张俊美无俦的脸，哪怕身在闹市，也不见半分质朴气息，语气倒是憨然，“夫人也知世道艰辛，我初来乍到，又无门路，谁肯买我字画？”
世人爱画，爱的是作者的名头，诸如吴道子之类，摆在家中能光耀门楣，引客称赞，他一个名不见经传的小人物，如何入得那些达官贵人的法眼？
纪雨宁默然，是她有欠考虑，却忘了世上有些人的处境比她还要艰难——当初李肃若没得纪家资助，或许也和这人情况差不多吧。
她这边沉思，那厢楚珩已利落地将几个沉甸甸的木桶抬到大板车上，看起来十分轻松——还故意揎起袖管露出胳膊上的强壮肌肉，好叫纪雨宁知道他绝非是个死读书的木头。
纪雨宁稍稍侧目，对方身躯线条流畅，倒像是久经锻炼故——穷得连饭都吃不起的人，还有闲钱练武吗？
若说是没落世家子弟，倒能解释得通了。
原本送货上门有另外的专人负责，可楚珩本着送佛送到西的原则，坚持要一路随行，纪雨宁却不过情面，只能答应。
玉珠儿透过马车上帘子，看那人累得满头大汗，忍不住唏嘘，“小姐，不如请他进来歇会儿吧。”
纪雨宁板着脸将帘子放下，“非礼勿视，你又不嫁他，看人家做什么？”
她倒不是为李肃才这样固步自封，不过，谁叫世道把名节看得太重？她身在其中，亦无法免俗。
有时候也会有些怅惘，这样压抑性情到底值不值得。但，她刚在李肃那里吃了苦头，转眼又投入一段未知的关系中，谁能保证不会重蹈覆辙？
还是单门独户过得自在。
板车停在李家角门前头，楚珩轻捷跃下，手脚麻利将几桶冰放下，“可要搬进里头？”
外男当然不便进去内宅，纪雨宁道：“放在廊下就好了。”
楚珩应了声，默默记下这间院落的所有格局，连一草一木都不放过。
纪雨宁看他双眸炯炯，汗流浃背，也自有些抱歉，“你……不如留下喝杯茶？”
楚珩笑容灿烂，露出一口白牙，“在下姓楚，字少甫，在家中排行第三，夫人唤我少甫即可。”
怪不得方才那店老板唤他小三子，原是根据排行来的，不过他固执地让自己称他的字，想必也是秉着读书人的自傲，不愿为人所轻贱。
纪雨宁唇边弯了弯，“楚姓乃国姓，阁下的身份似乎不低。”
楚珩早料到有这一问，面上适时流露出黯然之色，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，前尘过往，夫人也不必再提了。”
看来是某个没落藩王的子孙后代，获了罪贬为庶民，又从头熬起。纪雨宁心下微微恻隐，比起她这样一开始出身就低的，似乎盛极而衰更叫人不能接受。
她颔首道：“天-行健，君子以自强不息。阁下锐意进取，终有一日能得偿所愿。”
楚珩方展露笑意，稍稍上前一步，再度试探，“我有一个不情之请，不知夫人能否将我引荐给李大人？只要一面就好，让他看一看我的诗文。”